Рассеянный склероз — аутоиммунное хроническое заболевание центральной нервной системы, поражающее как главный, так и спинной мозг.
Механизм этой патологии заключается в том, что клетки иммунной системы, которые обычно защищают организм от инфекций, неожиданно атакуют его клетки, так развиваются так называемые аутоиммунные реакции.
Активированные иммунные клетки проникают из крови в головной и спинной мозг и повреждают миелиновые оболочки, которые, как изоляция электрических проводов, окружает аксоны — отростки нервных клеток (нейронов).
Именно миелин, защищая аксоны от повреждений, помогает быстро проводить импульсы от клеток головного мозга к различным органам. При аутоиммунной атаке, а именно демиелинизации (разрушение миелиновой оболочки), этот процесс, конечно, нарушается.
Симптомы заболевания
Среди симптомов рассеянного склероза — онемение, слабость конечностей, как правило, ног (одной или обеих) частичная или полная потеря зрения, обычно на одном глазу, что зачастую сопровождается болью при движении глазного яблока (ретробульбарный неврит), двоение или размытость контуров; покалывание или боль в разных частях тела, ощущение электрошока при определенных движениях головы; проблемы с координацией движений или неуверенная походка, повышенная утомляемость; приступы головокружения.
В начале заболевания одновременно с демиелинизацией происходит ремиелинизация, т.е. восстановление миелиновой оболочки.
На более поздних этапах этот процесс замедляется, угасает, даже прекращается. Чтобы блокировать демиелинизацию и стимулировать ремиелинизацию, в последнее время успешно применяют интерферонотерапию. Например, используют интерфероны — бета, в частности такой препарат, как интерферон-бета-1b (производство Германии, России).
Как правило, рассеянный склероз возникает у лиц от 20 до 40 лет, причем вдвое чаще у женщин, чем у мужчин, но может появиться в любом возрасте. Истинные причины неизвестны, хотя запустить механизм могут инфекции, стрессы, заболевания щитовидной железы, диабет первого типа, воспаление кишечника. Имеет значение и наследственность.
Диагноз ставят на основании клинической картины, лабораторных анализов крови, данных магнитно-резонансной томографии.