В медицине катастроф, в частности в реаниматологии, сформировалось понятие «золотого часа», то есть срока, в пределах которого необходимо сделать все возможное, чтобы оказать квалифицированную медицинскую помощь раненому человеку.
Считается, если в течение часа начать лечебные мероприятия, выживают 90 процентов травмированных. Конечно, если их ранения совместимые с жизнью.
Автор концепции «золотой час» американский военный хирург начала XX в. Р.Адамса Коули замечал: «Между жизнью и смертью является золотой час. Если вы тяжело ранены, у вас осталось менее 60 мин., чтобы выжить. Разумеется, вы не обязательно умрете именно в час, это может произойти через 3 дня или 2 недели, но в теле за этот период уже произойдет что-то непоправимое».
Действительно, уже через 5-10 мин. развивается серьезное, часто смертельное осложнение — шок, что приводит к расстройству дыхания и сердечной деятельности.
Следовательно, речь идет о немедленной отправке раненого в специализированное медицинское учреждение или оказания необходимой медицинской помощи на месте. В условиях военных действий последнюю функцию выполняют санитарные инструкторы и фельдшера.
На эти должности назначают военнослужащих с медицинским образованием, выдают им набор необходимых медикаментов (обезболивающие, гормональные, кардиососудистые препараты), перевязочные материалы, антисептические и другие средства для оказания немедленной медицинской помощи.