Для нормальной жизнедеятельности организму требуется много различных веществ. Некоторые он синтезирует самостоятельно, остальные же усваивает из воздуха и пищи.
Эти вещества называются биологически значимыми элементами. Их разделяют на макроэлементы (содержание в составе живых организмах составляет более 0,01%) и микроэлементы (менее 0,001%).
К макроэлементам (другое название — макронутриенты) относятся кислород (65%), углерод (18), водород (10%), азот (65%), а также элементы, суточная потребность в которых составляет более 200 мг. Это калий, кальций, магний, натрий, сера, фосфор, хлор.
Те же простые вещества, потребность в которых меньше, относят к микроэлементам. Среди них — бор, бром, ванадий, железо, йод, кобальт, кремний, марганец, медь, молибден, селен, фтор, хром, цинк. Их поставляет в организм еда и напитки.
Вот почему наше питание должно быть сбалансированным. Это означает, что в рацион следует включать продукты, содержащие биологически значимые элементы в достаточном количестве. Ведь из-за их нехватки происходят расстройства, даже заболевания органов и систем.
Например, вследствие дефицита кальция нарушаются процессы построения и восстановления костной системы, образования коллагена в коже, свертывания крови, предотвращения и устранения аллергических реакций и тому подобное.
Источниками кальция являются молочные продукты, яйца, бобовые, рыба, орехи, кунжут, слоеные зеленые овощи, особенно капуста.
Калий нужен для обеспечения сердечного ритма и передачи нервных импульсов в мышцах, поддержания осмотического (межклеточного) давления. При нехватке калия нередко развиваются малокровие, мышечная слабость, задержка жидкости в организме, появляются судороги. Больше калия содержат овощи, прежде всего картофель (особенно печеный), бананы, другие фрукты.
Железо входит в состав гемоглобина, который снабжает кислород всем органам и тканям. Без достаточного количества железа развивается малокровие. Этого металла больше всего в яблоках, красном мясе, ливере (печень, почки, сердце, легкие), злаках, сухофруктах.
Медь входит в состав гормонов и ферментов, ее соединения участвуют во многих обменных процессах. Содержится в морепродуктах, капусте, яблоках, моркови, бобовых, кукурузе.
Кремний — основной структурный компонент всего организма, так как входит в состав соединительной ткани (коллаген, эластин), придавая ей прочности, упругости. Основной источник — растительная пища.
Сера необходима для синтеза желчных кислот, ферментов и гормонов, в частности репродуктивной системы, а также инсулина, без которого невозможен углеводный обмен. Входит в состав соединительной и хрящевой тканей. Серу содержат мясо, яйца, рыба, молочные продукты, крупы, чеснок, лук, яблоки, виноград, капуста, горчица.
Цинк играет важную роль в делении клеток, синтезе ДНК, образовании половых гормонов, кровяных телец (эритроцитов), синтезе инсулина. Цинком организм обеспечивают такие продукты, как зеленые овощи, малина, клубника, орехи, чеснок, подсолнечное масло, тыква, грибы, морская рыба.
Недостаток магния может стать причиной нарушения ритма сердечных сокращений, судорог и бессонницы. Содержат его печень, пшеница, дрожжи, яйца, зеленый горошек, молочные продукты.
Соли лития применяют в медицине как антидепрессанты. Его дефицит констатируют при иммунодефиците, алкоголизме (о его лечении читайте здесь — http://www.bekhterev.ru/clinika/narkologiya/ ), некоторых онкологических заболеваниях. На литий богатые минеральные воды, каменная соль, овощи, роза, гвоздика, картофель, помидоры.
Часто к микроэлементам ошибочно относят витамины и минералы, которые, безусловно, также требуются организму в минимальном, но достаточном количестве.